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Jan 10, 2024

魔法から市場へ: 何世紀にもわたるチアパス文化における琥珀の役割

サン・クリストバル・デ・ラス・カサスでは、「本物のチアパス産琥珀」をいわゆる特別価格で提供する数多くの露天商を避けることはほぼ不可能です。 プロからのヒント: 誰が何と言おうと

サン・クリストバル・デ・ラス・カサスでは、「本物のチアパス産琥珀」をいわゆる特別価格で提供する数多くの露天商を避けることはほぼ不可能です。 プロのヒント: 誰が何と言おうと、それが安価であれば、それは本物ではありません。

しかし、業者の存在は、州の歴史と文化における琥珀の役割について興味深い疑問を引き起こします。

当然のことながら、琥珀はメソアメリカでも重要な貢物であり、世界の他の地域と同じ理由、その独特の外観、そして魔法や癒しの特性があると考えられているため、重要な取引品でした。

しかし、スペイン人は征服後も銀と金にはるかに興味があり（どちらもチアパスには特に存在しない）、おそらくカトリック以前のこの宝石との結びつきを継続することを望んでいなかったため、スペイン人からの支持を得ることはありませんでした。 何世紀にもわたって、メキシコにおける琥珀の唯一の価値は、赤ちゃんを邪悪な目から守るために先住民の母親に販売されるお守りでした。 そのため、フランツ・ブロムやモイセス・デ・ラ・ペーニャのような旅行者や作家が20世紀半ばまでに指摘したように、一部の琥珀はチアパス州北部のシモホベルからサン・クリストバルまで移動を続けたであろう。

しかし、これは同じ世紀の終わりまでに変わります。 1970 年代の経済的および政治的不安により、多くの大規模農場が崩壊し、最終的には多くのシモホベル家族が恩恵を受けましたが、10 年ほどの間、多くの人が生計を失いました。 1980年代には、石化樹脂を採掘して加工し、その製品をサンクリストバル島向けに製造するという、代替収入の形として琥珀に注目する人もいた。

シモジョベルの運命を変えたのは、1990 年代から始まった国際的な関心でした。 まず、琥珀は、特別な作品にお金を払う米国の鉱物コレクターの注目を集めました。 1996年にアメリカ自然史博物館はチアパス産の破片を含む琥珀に関する展覧会を開催し、関心が広がりました。 しかし、チアパス州を世界に紹介したのは 1994 年のサパティスタ蜂起であり、その結果がサパツーリズモ、つまり黒覆面の革命家を垣間見ることを望んでいる外国人の理想主義者たちであり、持ち帰るお土産を探していたのです。

2000 年代までに、観光と琥珀の重要性が高まり、チアパス州政府が両方を推進するほどになりました。

2010年代、中国市場がチアパス州の供給量を発見したため、チアパス州は「琥珀ラッシュ」を経験した。 2012 年から需要と価格が急増し、多くの宝石がビーズ ブレスレットに登場しました。 しかしそれも長くは続かず、中国市場は飽和状態となり、熱はかなり冷めた。

価格は下落しましたが、琥珀は依然としてシモホベルの経済とチアパス州のアイデンティティの重要な部分を占めています。 タピルーラ、ヤハロン、デルボスケ、パンテリョ、イスタパ・ソヤロ、トトラパなど他の多くの自治体でも見られますが、シモホベルは依然として州の「琥珀の町」であり、ここの住民のほとんどは経済活動を鉱業と農業に分けています。

琥珀の採掘は特別な設備を必要としないため、この貧しい地域では重要です。 ある人は山の比較的柔らかい土をただ掘り、別の人はそれをふるいにかけます。 しかし、山が寛大であるという保証はありません。そのため、鉱山労働者はチャンスを増やすためにろうそくや線香をお供えすることがよくあります。 彼らが見つけたもののほとんどはサンクリストバル島に運ばれ、多くの場合仲介業者に運ばれ、価格は常に変動します。

しかし、より多くのシモジョベル住民が資源からより大きな価値を得る方法を学んでいます。 地元の職人エリザベス・メンドーサさんは、40年前にこの宝石の加工を始めたとき、ほとんどの鉱山労働者は未加工または軽く加工された石を段ボールに載せて販売するだけだったと言います。 時間が経つにつれて、磨かれた石やカットされた石をより良い価格で取引できる職人が現れました。 今日、古代の樹脂をジュエリーの完成品や別の最終的な小売形態に仕上げる人々が数多くいます。

メンドーサさんは子供の頃、琥珀を磨いてカットするとより多くのお金がもたらされることを学びました。 数年前、彼女は通りすがりの「グリンゴ・ヒッピー」に出会い、銅線やその他のワイヤーをねじってジュエリーを作る方法を教えてくれました。 その結果に感銘を受け、彼女と夫はタスコに行き、シルバーの加工を学びました。 現在、彼女はシモジョベルの成功事例の 1 人であり、より多くの家族にもっと学ぶよう促しています。