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Jul 22, 2023

ダルースの宝石ハンターが輝きを発見

クリストファー・ウェナーが仕事を始めたばかりの金曜日の夜、残りの海水浴客、犬の散歩客、ロックホッパーたちは去っていった。 腰をかがめてダルースのブライトンの岩を眺めている

クリストファー・ウェナーが仕事を始めたばかりの金曜日の夜、残りの海水浴客、犬の散歩客、ロックホッパーたちは去っていった。 腰をかがめ、ブラックライトの懐中電灯でダルースのブライトンビーチの岩をスキャンしながら、ウェナーは探索したほぼすべての場所で小さな勝利を収めました。

「そこに部品があるよ！」

「ここに美しさがあります。」

「素敵な静脈ですね。」

鉱物に関する彼の叫び声はすべて紫外線で光ります。 生涯宝石と鉱物のハンターであるウェナーは、ノースショア沿いで発見した蛍光鉱物を岩石の中から探し、それを「イルミライト」と呼んでいます。

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「夜にすべての石に光を当てると、一部の石は火の残り火のように赤く光ります」と、51歳の仕上げ大工は語った。

ニューストリビューンはウェナーと会談した。 妻のダイナ・ミルシュ＝ウェナーさん（55）。 現象を間近で見るために、彼の義理の母であるキャスリーン・マリーさん（79）も参加した。

ウェナーは以前に集めたビーチの石の入った箱を持ち歩き、デモンストレーションを行って自分の熱意を正当化した。 紫外線の下で、岩石は生きたまま「弾け」、核から赤く光る斑点のあるものもありました。 他の研究者は、スーパーマンの漫画でカンドールの街が入っていた瓶のように、その石に星雲が含まれているかのように、手持ちの石に含まれる蛍光銀河を明らかにした。

「1年以上、これを楽しんでいます」とウェナーは語った。 「私はそれを明るみに出したいのです。 これはロックハンティングへの新しいひねりです。」

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ミシガン州では、岩ハンターたちがユーパーライトの岩に夢中になっています。ユーパーライトは観光客やそのブラックライトを引き寄せるために使われる蛍光岩で、ビーチの岩に含まれる豊かなオレンジや黄色の輝きを観察することができます。

しかしウェナーがスペリオル湖のノースショア沿いで取り組んでいるのは違います。 彼は、ミネソタ大学ダルース大学の地質学者で、地球環境科学部の教授であるフレッド・デイビスに、それが何であるかを調べてもらった。

ヨーパーライトには豊かな青色の鉱物ソーダライトが含まれており、ブラックライトの下でオレンジと黄色に輝きます。 しかし、デイビスがウェナーの岩石の1つをサンプルに弱酸を滴下してテストしたところ、岩は発泡し、デイビスは自分がカルサイト（酸にそのように反応する鉱物）を見ていることに気づきました。

「それが何なのか、すぐには分かりませんでした」とデイビスさんは語った。 「彼が私のオフィスに来るまでは、ノースショアでそんなことができるとは思いもしませんでした。」

鉱物の蛍光は既知の現象です。 その周りにクラブが誕生し、グーグルでそれについて興奮している人々を見つけることができます。

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ウェナー氏は、地元の海岸を構成する玄武岩の中でそれを発見しました。

「私たちの多くは、一生ビーチに沿って歩いているのに、一度もビーチを見たことがないのです」とウェナー氏は言う。

地質学者のデイビスは、すべてが10億年前にどのように始まったかを説明しました。

玄武岩は、北米中部のダイナミックな土地形成期である中央大陸リフトの火山の残骸です。 その後長い年月をかけて、岩石に閉じ込められたガスが凍り、軽石の誇張された性質に似た多孔質の岩石が形成されました。

ポケットには水と二酸化炭素を含む液体が浸透しており、鉱物堆積物（この場合は方解石）が残っているとデービス氏は説明した。

「興味深いと思うのは、人々がすでに岩石に興味を持ってダルースに来ているということです」とデイビス氏は語った。 「彼らはここでこんなことが起こっていることを知らないかもしれないし、瑪瑙以外にも何かがあるのではないかと興味を持っているかもしれません。」

5 歳のときに祖母のミルドレッド シューレンベルクと一緒に瑪瑙狩りをしたことが、ウェナーの石収集の探求の始まりでした。 彼はそれを45年以上続けています。 彼はアラスカで砂金採りをし、コロラドでアクアマリンを探し、そして彼にとって世界が生き生きとしている足元に目を向けています。